– Да и демон с тобой, – отмахнулся балиумец. – Рамухан, надо что-то решать.

Еще час назад на небосклоне, с запада и востока, появились две красные точки. Теперь же они вытянулись длинными алыми шлейфами, стремящимися пересечься аккурат над той башней, под которой и стоял отряд. Времени до того, к ак это место обнаружат все, в том числе и Санкеш, оставались считанные часы.

– Возможно, здесь, где-то, есть вход под землю, – задумчиво протянул колдун, параллельно потирая отросшую за время путешествия бороду.

– И зачем его искать? – хмыкнул Глен. – А ну-ка…

Обнажив саблю, он шумно выдохнул, а затем обрушил на плато мощный удар. От такого раскололся бы любой, даже самый крепкий валун, но ни царапины не осталось на камнях под ногами отряда. Сам же балиумец едва унял дрожь в правой руке, а затем, взглянув на саблю, грязно выругался.

Не режущей кромке отчетливо виднелся скол.

– Что за…

– Если бы это был так просто, пустая твоя голова, – Кариса буквально плевалась ядом. – то это место не стало бы легендарным!

– Что-то я не слышал твои, безусловно гениальных идей! – рявкнул в ответ Глен.

В то время пока остальные члены отряда ссорились, пытаясь отыскать решение вставшей перед ними проблемы, Хаджар все так же неподвижно стоял. Он никак не мог поверить в происходящее с ним.

Черный Генерал его предок? У него в душе находится меч создания, которого он считал простым героем детской сказки. Печальным отрицательным героем, который неизменно вызывал симпатию, но никак не желание подражать.

Столько крови, сколько было на руках Черного Генерала… Проклятье, да Примус по сравнению с ним белее и пушистее Азреи. Да что там Примус – сам Дергер, бог войны, мерк в сравнении со своим офицером.

Более того, в кольце Патриарха Черных Врат оказался свиток с изображением генерала. Хотя это объяснялось вполне несложно. Черные Горы. Черные Врата. Наверняка и там успел засветится и оставить свое наследие Враг всего сущего, как его называли в историях Эйнена.

Впрочем, Хаджар мог руку дать на отсечение, что так его называли вообще в большинстве историй. И лишь немногие, в том числе и его мама, никогда не упоминали слово “Враг”, а только звание – “Черный Генерал”.

– С тобой все в порядке, друг мой?

Островитянин подошел ближе и, осторожно и мягко, положил ладонь на плечо.

Хаджар вздрогнул. Не сразу, но он пришел в себя.

В данный момент у него имелись проблемы и поважнее размышлений на тему, что за ничтожная крупица крови течет у него в венах. С момента гибели Врага минуло столько лет, что несколько раз успевала меняться звездная карта неба. Зажигаться и гаснуть целые созвездия. За это время все, что было в прошлом, стало не просто пылью – а пустотой.

Такой же, как он увидел за спиной тени волшебницы.

– Эй, Хаджар!

Хаджар еще раз встряхнул головой, окончательно выныривая из потока собственных мыслей.

– Все, я здесь, – кивнул Хаджар.

– Ничего не хочешь мне рассказать?

В фиолетовых глазах островитянина явно читалось беспокойство.

– Позже, Эйнен. Обещаю, что расскажу, но позже. Сейчас есть дела поважнее.

Эйнен никак не ответил, но было видно, что он согласен. Вместе они подашил к спорщикам.

– … поисковые зхаклинания, поисковые заклинания, – Глен явно изображал Тилис. – да на своем стручке я вертел ваши заклинания. Толку от них никакого! А когда сюда подойдет Санкеш, то…

– То уже он будет тебя вертеть на своем суку, – процедила Тилис. – Мужчины! Только и можете, что о своих отростках болтать. Какой смысл вообще было вас сюда тащить!

– не забывайся, юная ведьма! – рявкнул Рамухан. – Я мужчина и я твой начальник! Умерь свой пыл и сбавь тон!

– Будь ты мужчиной, то Сера легла бы с тобой, а не отправилась искать счастья во внешнем мире, – сплюнула Кариса.

– Проклятая подстилка Париса.

Первым жезл вспыхнул у Рамухана, затем со страниц талмуда слетели две огненные тени, а следом и Тилис начала шептать какое-то заклинание.

– Уймитесь!

Хаджар с силой ударил рукоятью меча о стену башни. От его удара по кладке даже трещины не пошли, но звук был такой, словно где-то рядом разродилась буря.

Прошло еще несколько секунд тяжелого молчания, прежде чем Кариса первой отозвала своих огненных духов. Она закрыла талмуди показательно отвернулась в сторону.

– Можно вечность потратить, – ворчала она, начиная внимательно осматривать каждый миллиметр камней под ногами. – а входа так и не найти.

– У нас еще есть время, – и Рамухан присоединился.

Вскоре по плато уже ползал весь отряд. Они пытались найти хоть малейший намек на дверь, проход или наличие волшебной двери, печати, может завесы. Но все тщетно. За следующие три часа поисков ничего не поменялось, а достигнутое недавно перемирие дало трещину.

Вновь послышались пока необидные, но уколы в адрес союзников. Нервы у всех были на пределе, а напряжение буквально витало в воздухе.

Хаджар, выпрямляясь, снова задумался и сам не заметил, как выронил дар волшебницы. Маленькая синяя пластинка, падая, поймала на мгновение луч солнца и отразила его на плато.

– Действительно, – Хаджар наклонился, поднял камень и посмотрел сквозь него на поднявшееся в зенит солнце. – дар…

Отодвинув в сторону голову, Хаджар позволил лучу еще раз пронзить пластину. Окрасившись в синий, он коснулся камней на плато.

– Что за демоновщина!

– Проклятье!

– Вечерние Звезды!

Со всех сторон послышались крики участников отряда. Прямо под их ногами, по камням растекался синий свет, представший в форме призрачной воды. Он будто заполнял невидимые трещины, создавая узор тончайшей работы. В какой-то момент вода-свет замерла, завершая общую картину.

Прямо на камнях, слегка выступая, проступили очертания двери. Вместо замочной скважины – два углубления. Первое по форме вылитый подарок Серы, а второе – дар волшебницы.

Несмотря на восторг окружающих, Хаджар не был рад тому, что он видел. Он явно ощущал на себе дыхание старушки-судьбы. Неужели с самого первого шага по пескам, у него не было иного выбора, кроме как оказаться именно здесь?

– Положите что-нибудь в эти пазы, – попросил Хаджар.

Когда все было сделано, он сдвинулся с места. Луч скользнул по пластине и узор разрушился, но это уже было не важно. Подойдя к отверстиями, Хадажр вложил в них нужные предметы.

В ту же секунду камни под ними пришли в движение. Складываясь веером. Они постепенно обнажали уходящую во тьму винтовую лестницу.

– Пора уже с этим заканчивать, – и Хаджар первым отправился вниз.

Глава 399

Спускаясь вниз, Хаджар зажег масляную лампу. Простая, работающая без всякой энергии или магии. Небольшая горелка, помещенная в куб из мутного стекла. Парис специально выдал именно такие, чтобы, в случае чего, не привлекать лишнее внимание.

Чье внимание? Ну, еще до начала похода всем, без исключения, было ясно, что библиотека не станет ждать мародеров с распростертыми объятьями. Череда ловушек была вполне прогнозируемым событием. Тот факт, что по пути к библиотеки им почти никто не помешал – не более, чем простое везение. С тем же успехом, Сера могла подарить ему пустынный цветок.

Хотя, вряд ли конечно.

Разгоняя тьму тусклым светом, Хаджар шел впереди отряда. Он осторожно ступал по осыпавшимся ступеням. Внимательно вглядываясь в небольшое, размытое пятно света отвоеванное у черноты подземелья, он касался ладонью шершавых и, отчего-то, влажных стен.

– Вечерние Звезды, – Кариса поднесла свою лампу поближе к стена. Замерев, она внимательно изучала почти полностью выцветшие рисунки. Только благодаря краскам, основанным на смеси металлической стружки, можно было с трудом различить приблизительные контуры. – насколько же древнее это место?

– По сведениям Рахаима, которые мы у него выведали, – Рамухан тоже не мог отказать себе в удовольствии полюбоваться древностями. – Произошедшие здесь события датируются пятнадцатью эрами.