Более того, если она не сможет оправиться от них, то о дальнейшим развитии можно забыть.

Не боец.

Кариса, без волшебного талмуда, мало на что была способна. К тому же у них не хватило бы эликсиров и пилюль, восстанавливающих энергию, больше чем на… полутора человек. Так что и она – не боец.

Рамухана касалась точно та же формула. Как и ведьмы, колдун, без волшебного артефакта, представлял собой довольно жалкое зрелище. Так что тратить на них алхимические препараты не было ровно никакого резона.

Оставались только практикующие.

Шакх с его обморожением и достаточно тяжелыми раными выглядел не ахти. К тому же во взрыве погнулся один из его кинжалов. И пусть практикующие, в отличии от тех, кто шел “истинными путем” не были так сильно зависимы от своего оружия, но все же примерно треть своего потенциала он потерял.

Так что, по сути, боеспособными, в той или иной степени, остались только Эйнен с Хаджаром. Все остальные – балласт.

– И, кажется, войну нам уже не выиграть, – грустно улыбнулась Кариса.

Хаджар, кряхтя и опираясь на меч, поднялся на ноги. Пошатнувшись, он удержался только благодаря тому, что падение пришлось на обломок колонны. Камень сильно впился в кожу, оставляя на ней очередной порез.

Эйнен посмотрел на это с явным осуждением. Видимо, эликсир, который он влил в глотку другу, обошелся ему в не малую стоимость.

– Лысый, – Хаджар кивнул товарищу. – выпей четверть эликсиров.

– С чего бы вдруг именно лысый? – возмутился Шакх.

Юношу можно было понять. Он лишился всех своих товарищей и знакомых. Дядя, Рахаим, Харад, Сулар, Ильмена – все они погибли. А особого доверия к двум чужакам пустынник никогда не испытывал.

– Что ты задумал, Хаджар? – “прищурился” Эйнен. Хотя, опять же, для остальных лицо островитянина не выказало ни единой эмоции.

– Забирай их и уводи, – Хаджар поднял сумку с бесполезными талисманами и амулетами.

Он вытащил оттуда пригоршню пилюль и, игнорируя всеобщее возмущение, закинул их в рот. Ощущение было сродни тому, когда, в прошлой жизни, его впервые подключили к нейросети. По телу словно заряд тока высокого напряжения пустили.

В резерв тут же влилась холодная, чужая энергия. Алхмические примочки всегда сильно отличались от естественного процесса поглощения силы из Реки Мира. Именно поэтому Хаджар прибегал к их помощи только в самых крайних случаях.

Во-первых из, условно, “литра” подобной, заемной энергии, организм усваивал в лучшем случае четверть. И, даже отринув в сторону неприятные ощущения, Хаджар уже видел таких “наркоманов”, которые жизни без алхимии не видели. Ведь это намного проще, чем часами находиться в глубоких медитациях.

А так – кинул в рот пригоршню и все в порядке. Вот только подобный путь, как подсказывала интуиция, вел в никуда.

Хаджар, вытерев губы, бросил сумку Эйнену. Там оставалось совсем немного зелья и пилюль. Но этого должно было хватить, чтобы зарядить Эйнена достаточной силой для обрантого пути.

– Уходите, – повторил Хаджар и указал в сторону одного из коридоров. – выход в той стороне. Три поворота направо, потом два прямо и один налево. Там прямо, пока не окажитесь в центре большой площади. Там будет магическая печать. Активируете и окажитесь у кромки озера.

В зале повисла напряженная тишина. Её нарушал разве что только скрип кожаного мешка, который сжимал в данный момент Эйнен.

– Я немногого побуду Гленом, да плюнут ему в лицо праотцы, – Рамухан явно не отказывал себе удовольствия в ругательствах. – но откуда, демон тебя задери, ты это знаешь?!

Хаджар и сам не знал, как ему ответить на этот вопрос. Он просто знал и все. Как и то, что в ближайший час библиотека начнет разрушаться, а вместе с ней и остров, на котором они сейчас и находились. Летающий остров… подумать только.

Перед внутренним взором промелькнуло лицо из облаков, полей и лесов.

Тень последнего мага древней цивилизации что-то говорила о том, что она, наконец, может уйти. И, видимо, вместе с ней, уходил тот малый источник энергии, что все эти эпохи поддерживал остров в небе.

– Ты действительно собрался сражаться с Санкешом? – спросил Эйнен.

– У нас нет другого выхода, дружище, – пожал плечами Хаджар. – и это уже никак не связано со Списком или с маленькой Серой.

– А с чем же тогда?

– С тем, что там, Высокое Небо, хранится клятый эликсир богов?

Члены отряда переглянулись. В существование библиотеки они еще могли поверить. И, собственно, все же смогли её найти. Но вот в то, что есть какое-то зелье, превращающее человека в бога… Да в самих-то богов мало кто верил!

Безусловно им молились, строили им монументы и порой называли в их честь детей, но относились скорее как к героям легенд и мифов.

– Он существует? – с придыханием спросил Шакх. – действительно существует?

– Да, – кивнул Хаджар. – и пока мы с вами треплемся, к нему подбирается Санкеш.

– Тогда уходим, – Эйнен произнес это так, что не оставалось сомнений – он подразумевал их всех. – если он и найдет его, если и станет богом, то уже не сможет ничего нам сделать. Боги не могут вмешиваться в дела смертных.

– А если легенды врут? – Хаджар не мог выразить это словами, но буквально все его “я” подсказывало, что если Санкеш доберется до эликсира, произойдет что-то непоправимо ужасное. Вот только ни Эйнен, ни Хаджар, ни другие этого не увидят – они будут мертвы.

Видимо островитянин понял, что беспокоило друга. Он протянул сумку Шакху и сказал:

– Тогда я иду с тобой. Мы вместе сюда пришли, друг мой, вместе и уйдем.

В этот момент Хаджар увидел за спиной Эйнена тень своего брата. Как и с Неро, они с Эйненом не раз оказывались в ситуации, где если бы не надежное плечо друга – каждого из них ждала бы смерть.

Но сейчас…

– Посмотри на Шакха, Эйнен. Даже с этими эликсирами он не сможет вывести их от сю…

– Слышит Великая Черепаха, мне плевать, – абсолютно равнодушно произнес Эйнен. – я пришел сюда с тобой, друг мой, а не с ними. И уйду с тобой.

– И ты сможешь жить с тем, что оставил на смерть столько людей?

И без всякого ответа Хаджар понял, что да – сможет. Все же не стоило забывать где находились корни островитянина Эйнена. Он рос в весьма особой обстановке и общался с очень “необычными” людьми. И это, безусловно, повлияло на его мировозрение.

– Хорошо, – вздохнул Хаджар. – мы пойдем вместе.

Эйнен расслабился. Всего на мгновение. Но этого хватило, чтобы Хаджар развязался тенью семи воронов и отточенным ударом ударил друга в висок. Тот обмяк у него на руках.

Хаджар уложил тело друга на пол и повернулся к Шакху.

– Вольешь ему эликсиры и, когда очнется, уходите отсюда.

Шакх кивнул и подтянул сумку к себе поближе.

Хаджар кинул последний взгляд на безмятежное лицо друга. Если они выживут, то лысый примерно месяц будет сокрушаться на эту тему. Но лучше уж послушать брюзжание друга, чем провожать к дому праотцов уже второго бр…

Хаджар замотал головой.

Сейчас было не время для подобных мыслей.

– А ты? – тихий голос Тилис вывел из оцепенения.

– А я, – Хаджар выпрямился и отправился по хитросплетению коридоров. – а я пристрастился к Рыцарям Духов. Пойду еще одного прикончу.

Глава 413

Отойдя на пару сотен метров, спрятавшись в веренице стеллажей и коридоров, Хаджар прислонился к колонне и, прикрыв глаза, тяжело задышал. По уголкам его губ текли две тонкие струйки крови.

Оставаясь в одних лишь рваных шароварах, Хаджар стянул остатки ткани, некогда бывшей простеньким кафтаном. Он отрезал от неё две полосы. Одной, широкой, подвязал раненный Рагаром правый бок.

Раны, оставленные поверхностным касанием, не были смертельными, но в них содержалось столько силы, что техника укрепления плоти не справлялась. Да, она спасла жизнь Хаджару, но полностью излечить такие повреждения, даже при помощи эликсира Эйнена, была не способна.

Второй, по-меньше, полосой Хаджар привязал рукоять меча к руке. Затянув зубами узел покрепче, он, прислоняясь к стене, пошел дальше. За его спиной оставался тонкий алый шлейф.