Ими тут же занялся Прайс.

– Изумрудная Река! – выкрикнул один из сыновей клана Геран.

Взмах его меча обернулся рекой энергии зеленого цвета. Впоследствии, вместе с гулом ревущего потока, в ней проявились очертания драконьей головы.

Вычерчивая в воздухе узор невероятной сложности, она поглотила и кричащего кинжальщика, и сбитых им убийц. Разрезая на сотни кусков плоти, она порождала внутри себя всполохи фиолетового пламени.

Хаджар, продолжая вращение, вскоре потерял из вида Прайса.

Он, сгибаясь под неестественным для человека углом, пропустил над самым носом вражеский клинок.

Отталкиваясь от пола ударом ладони, Хаджар крутящимся веретеном взмыл в воздух. Его меч описал широкую дугу и послал во второго нападающего очередной, подкрепленный техникой, разрез.

Мистерии Духа Меча, представшие в виде дрожащей, широкой полосы тьмы, сорвались с Черного Клинка. Вот только на этот раз противник был готов к подобному удару.

Выставляя защитную технику, он подкрепил её собственными мистериями и, плюс ко всему, вовсе не пытался полностью блокировать удар.

Вместо этого сплетенный перед ним щит из черных лент, отразил разрез в другую сторону.

Стена ресторана для удара оказалась не очень-то существенной преградой. Он легко рассек бревна и унесся куда-то в сторону улицы.

Здание слегка заскрипело, но общей массы строения хватило, чтобы устоять и не рухнуть потеряв одну из точек опоры.

Хаджар же, все еще находясь в воздухе и крутясь безымяным веретеном, взмах рукой. Его плащ выстрелил в сторону земли и, ударив по ней, перенаправил вращение Хаджар.

Соколом падая на добычу, он вонзил меч в третьего нападающего. Погружая Черный Клинок в горло убийце, он погрузил его во вражескую плоть по самую рукоять.

Когда ступни Хаджара коснулись земли, он, сотрясая стены нечеловеческим ревом, взмахнул рукой. Тело, камнем запущенным из пращи, слетело с лезвия меча и врезалось во второго убийцу.

Тот не успел среагировать и, еще в падении, его тут же поглотила изумрудная река Прайса.

Хаджар же, с недоумением, прислушивался к ощущениям. Он чувствовал, как его меч “облизывается”.

Он только что поглотил ту жалкую крупицу Духа, которую смог в себе развить Небесный Солдат.

– Так вот, значит, оно как.

Глава 496

Хаджар, посмотрев на Черный Клинок, тут же все понял. Было неразумным предполагать, что будет достаточно дотянуться до цели техникой, чтобы меч тут же смог поглотить частичку Духа.

Нет, все оказалось одновременно проще и сложнее.

Черному Клинку требовалось впиться в плоть. Только тогда он мог насытиться.

В этот самый момент Хаджар ощутил исходящую со всех сторон опасность. На одних только инстинктах он отскочил назад.

Все еще подкрепленной шестой стойкой “Меча Легкого Бриза” он двигался настолько быстро, насколько только мог. Оборачиваясь шлейфом черного тумана, он легко сравнялся в скорости с убийцами, которые именно в ней и специализировались.

Но даже этого было недостаточно, чтобы полностью избежать удара.

Под ногами, в том месте, где Хаджар только что стоял, расцвел кровавый цветок. Не алый или красный, а именно кровавый.

Взмывая на добрый мет, его бутоном распахнулись двенадцать кровавых клинков. Именно один из них – сгусток капающей крови, и успел задеть ногу уворачивающегося Хаджара.

На его икре появился глубокий порез, кровь из которого буквально втянулась в цветок, делая его еще больше.

Легко представить, что было бы, не увернись он от этой жуткой техники. Она бы легко его поглотила и высушила до суха.

Причем стоило только Хаджару остановиться, как чувство опасности вновь взвыло пожарной сиреной.

Успевая лишь только заметить опасность, Хаджар смирился с тем, что без ранения из этой битвы не выйдет.

Со стороны окон, выходящих в сад “Небесного Пруда”, сверкнуло острие арбалетного болта. Того самого, что почти пробил защиту Эйнена и ранил самого островитянина.

Оставляя позади белые полосы рассеченного воздуха, снаряд выстрелил с немыслимой скоростью. У Хаджара не было ни шанса, чтобы защититься или увернуться.

А выстрел, хоть и направленный ему в бедро, внезапно поменял направление и устремился прямо в живот.

Хаджар, на пределе возможностей, пытался успеть поднять Черный Клинок на пути болта, но понимал – не справится. Скорости не хватит.

Именно в такие моменты, на задворках сознания, он ощущал острую нехватку в достойной технике укрепления плоти. Возможно, сейчас она бы смогла спасти ему жизнь.

- “Да будут праотцы благосклонны ко м…”

Он не успел договорить молитву.

Прозвучало звонкое эхо от металлического удара.

На пути болта возникло препятствие в виде горы металла. Прайс успел встать на пути снаряда. Арбалетный болт, врезавшись в необычайно крепкую Императорскую броню, которую удар Хаджара, нанесенный в полную силу, смог лишь немного надорвать, погрузился на добрых три сантиметра.

Прайс, зарычав, вырвал из бока деревянную занозу. Повертев в пальцах (будучи в доспехе, выглядело это неестественно и жутко), он швырнул его в одного из убийц. Тот успел увернуться, но края жала все же ранил противника.

Упав на землю, тот задергался в неистовых конвульсиях, а затем вспыхнул все тем же фиолетовым пламенем.

– Так я и думал, – слегка вздрогнув и машинально прикрыв дыру в доспехе, произнес Прайс. – Болты отрав…

– Они отравлены! – донеслось со стороны лестницы.

Спускавшиеся по ним пятерка адептов выглядели не самым лучшим образом. Видимо где-то по дороге на них успели напасть затаившиеся убийцы. Вот только, учитывая присутствия двух Диносов, шансов у тех не было ни малейших.

Но в данный момент Хаджара не волновали прирожденные воины клана Хищных Клинков. Куда больше его заботило состояние Эйнена.

Островитянин, повиснув на латном плече эльфийки, выглядел так, как будто собирался в следующее мгновение отправиться к порогу праотцов.

Позеленевший, тяжело дышащий, он то и дело терял сознание. Из его глаз, ушей и рта лилась какая-то мутная, зеленоватая жидкость.

– Дора! – выкрикнула Анис.

Вновь, как и прежде, исчезая в одном и тут же появляясь в другом месте, она закружилась в неистовом вихре.

Её меч сверкал с такой скоростью, что даже для Хаджара удары девушки сливались воедино. Там, где она, судя по отбитым болтам, наносила три удара, он видел лишь один.

Вихрь остаточных изображений клинков, который следовал за ней, стальным саваном укрыл Дору, Эйнена и Тома.

Стоило только четверке появиться на первом этаже, как со стороны окон полился целый град из арбалетных снарядов.

Анис же, пусть и двигалась плавно и неспешно, наносила удары с немыслимой скоростью. Причем большинство отбитых снарядов, отраженные лезвием её Императорского клинка, уносились в сторону убийц.

За последние тридцать секунд Хаджар с Прайсом, на двоих, смогли отправить на тот свет не больше восьмерых убийц (точным подсчетом заниматься было некогда).

Анис же, за в десять раз меньший срок, познакомила с праотцами в двое большее количество.

Видя огромные потери в отряде, командир выкрикнул:

– Отступаем в сад!

Все же, скоростные техники убийц были на высоте. Сбегая с поля битвы, оставляя за собой горстки пепла, они представлялись в виде черных вспышек. Как если бы кто-то тушил свечки, чье пламя имело черный окрас.

Не успели временные союзники перевести дыхание, как вновь со стороны окон на них обрушился град арбалетных болтов.

Часть из них все так же метила в Дору, которую прикрывала Анис, а другая отрезала проход в сад.

– Может ты уже что-нибудь сделаешь?! – прошипела Дора, напрямую обращаясь к Тому.

– А надо? – надменно, вопросом на вопрос, ответил он. – Если ты бросишь этого пса, то мы легко отсюда выберемся.

Эльфийка сверкнула глазами. В них вспыхнул огонь такой дикой и необузданной ненависти, что Хаджар, окажись он направлен на него, десять раз бы подумал стоит ему злить девушку или нет.