И в ту секунду, когда должен был прозвучать взрыв, из кокона высунулась белокожая ладонь. Она, схватив кристал, сжала его. Раздался треск и на платформу посыпалась сверкающая пыль.

Черный луч, ударивший по той же ладони, исчез легкой дымкой.

Края кокона, вновь принимая форму ало-черного плаща, раздвинулись. Король, держащий за талию Ирму, опустился на платформу. На его устах плясала легкая, мечтательная улыбка.

– Хорошая попытка, маленькие охотники, – произнес он медовым голосом. – Но вы опоздали.

Он не сделал ни единого движения, но все трое, включая Дерека, оказались полностью бессильны перед его волей. Оторванные от земли, они подлетели к нему и зависли в воздухе на расстояние в метр.

– Надо же, какой разношерстный состав, – Король, сохраняя маску юноши небесной красоты, принюхался к каждому. – Орк из Племени Белого Волка. Сын вождя.

Хаджар с удивлением посмотрел на Степного Клыка. Он – сын Ярости Медведя?!

– Я отомщу тебе за своего мертвого брата!

– Твоего брата убивал не я, – пожал плечами Король. – Хотя, наверное, он действительно стоит где-то в ряду моей армии. Туда скоро присоединишься и ты.

Губы Степного Клыка сомкнулись. Было видно, что больше он говорить не сможет.

– Ласканец.

– Ты убил мою невесту.

– Возможно, – пожал плечами Король, и теперь уже Дерек больше не был спосоебн произнести ни единого звука.

Демон подошел к Хаджару. Какое-то время они смотрели друг другу в глаза. Синие и голубые. Между ними, наверное, было какое-то сходство.

– Потомок Врага, – улыбнулся демон. – если бы ты попросил, мог бы стать почетным гостем на моем празднике. Не все демоны, знаешь ли, ненавидят Черного Генерала.

– Меня не предупредили, – попытался съязвить Хаджар.

– Печально, – согласился Король. – так же печально, что мне придется немного потрепать твою родину. Но, думаю, Дарнас не откажется потерять дальние западные провинции.

Судя по бешено вращающимся глазам Дерека, он хотел что-то сказать, но не мог.

– О, а Ласканский мальчик не знает, да? – улыбка Короля стала шире. – А я-то все гадал, как такие заклятые враги смогли найти общий язык.

Хаджар промолчал.

– Ну, жаль что ваш план провалился, – Король приобнял липнущую к нему Ирму. – Мне действительно было инт…

В эту секунду под платформой прозвучал взрыв. Взрыв кристалла, не начиненного осколками, но этого хватило, чтобы на мгновение создать турбуленцию.

А когда все улеглось, то Ирма, моргая, тянулась дрожащими руками к лицу Короля.

– Возл… возлюб… – она не могла нормально говорить из-за крови, которая наполняла её глотку.

– Пока все идет по плану, ваше величество, – из-за спины Ирмы выглянул Хаджар.

Черный Клинок, пробив сердце белокурой девушки, мгновенно превратил её в высушенную мумию.

– НЕТ! – прозвучал рык, постепенно переходящий из человеческого в воистину демонический.

Глава 618

Король стремительно менял свою форму. Исчезал прекрасный юноша, которого тысячи лет воспевали бы барды в самых невероятных легендах и сказаниях.

Ему на смену приходил монстр. Увидь его кто-то из поэтов и так же долго матери бы пугали внешним обликом демона своих маленьких детей.

Белые волосы скручивались и вытягивались, превращаясь в три рога. Два по вискам, а один в центре лба. Их белая поверхность источала мерный, будто звезды, свет.

Алой-черный плащ распахнулся и крыльями вытянулся за спиной. Сразу четырьмя, огромными кожистыми перепонками того же цвета. Их размах достигал, без малого, шести метров, а кости, к которым крепились перепонки, были увенчаны острыми, стальными когтями.

Ноги, трескаясь, меняли свою форму. Стопа увеличивалась в размерах, а ногти оборачивались чем-то пугающе острым. Но, при всем при этом, тварь, будто в насмешку, сохранила свое безупречное лицо.

Как маска, приклеенная на вытянутый череп, она запечатлела гримасу крайней ненависти.

– ВСЕ ВЫ! – взревел монстр. – УМРЕТЕ!

По Хаджару ударила такая волна силы, что его, арбалетным болтом, пронесло по воздуху больше сотни метров и ударило о башню. Рядом, в ту же каменную кладку, врезался и Степной Клык.

Совокупная масса двух их тел, дополненная безумной скоростью, оказалось достаточно, чтобы окончательно разбить строение.

На крышу падали огромные куски плит и камней, внутри которых маленькими точками выглядели два адепта. Дерек, которого волна силы задела самым краем, свалился куда-то за пределы крыши.

У Хаджара не было времени размышлять о судьбе Ласканца, но он надеялся, что тот выживет.

Приземлившись на черепицу, Хаджар вскочил на ноги тут же, даже не глядя, вложив в удар четверть от запасов энергии внутри Ядра, нанес рубящий удар.

На встречу второй волне энергии устремился огромный драконий клык, в который свернулся столп черной, режущей энергии. Десятиметровый, шириной в ладонь, он выглядел оторванным с неба лоскутом мрака.

Волна дикой, необузданной силы, способной скомкать двухсотметровую гору, оказалась рассечена на две половины. Одна из них унеслась куда-то в небо и взорвалась в облаках, на мгновение разгоняя их и обнажая огромный, звездно-подобный, глаз одной единственной гигантской крылатой змеи.

Когда облака вновь затянулись, вторая половина волны, разворотив с сотню квадратных метров каменной кладки, ударила о скалу. Она выбила в ней массивное углубление, а на армию мертвых дождем пролились каменные плиты размером с телегу.

– Действуем по плану! – прокричал Хаджар.

Оборачиваясь шлейфом черного тумана, внутри которого проглядывались очертания дракона, Хаджар за несколько мгновений преодолел расстояние, превышающее сотню метров.

Прыгая в воздухе по обломкам башни, еще не успевшим упасть не черепицу, он уклонялся от десятка звуковых бомб Короля Да’Кхасси.

Может тот и обладал силой Безымянного, но атакующий арсенал его умений ничем не отличался от Гвардейцев. Лишь количеством грубой силы, которую он мог вложить в удары.

- “Проклятье!” – мысленно выругался Хаджар, уворачиваясь от очередного воздушного взрыва.

Звуковая бомба диаметром с колесо кареты врезалось в многотонный кусок кладки. Мгновенно раздался оглушительный хлопок, а затем в пространстве появилась миниатюрная точка, в которую всосало десятки тонн каменной породы, которую не смог бы рассечь простой Небесный Солдат.

Точка схлопнулась спустя долю мгновения, но в кладке теперь зияла сферическая проплешина невероятных размеров. А потосм по Хаджару, сбоку, ударила взрывная волна.

Рассекая её взмахом меча, Хаджар отправил в полет разрез клинка. Обдуваемый ветром, игнорируя то, что его разрез снес головы двум лезущим на крышу Да’Кхасси, Хаджар юркнул между двумя обломками башни.

Перевернувшись в воздухе, он пробежался по тому, что падал последним, затем оттолкнулся и усилием воли взмахнул плащом.

Тот вновь вытянулся широкой лентой, опутал падающий позади Хаджара камень и, будто выстрелом пращи, отправил его в сторону Короля.

Хаджар, меньше, чем за удар сердца, выполнил шесть легких взмахов. Каждый из них сотворил тончайший, но длинный разрез, который раскрошил камни и обтесал их, превращая в острые снаряды.

Усилием воли Хаджар отправил их перед собой, а на самый длинный и прочный запрыгнул и сам. Так, подгоняя себя волей и стойкой Ветра, он, рассекая воздух, полетел к Короля.

– УНИЧТОЖУ! – взревел демон.

От его рева разошлась звуковая волна. Она не только раскрошила каменные снаряды, служившие защитой Хаджару, но и скомкала железную плиту, на которой недавно стоял Король.

Теперь, размахивая огромными крыльями, он завис в воздухе, а под ним, вплоть до самого первого этажа, зиял черный провал.

Хаджар почувствовал столь короткую вспышку опасности, что смог лишь зафиксировать её присутствие, но никак не отреагировать.

Огромная челюсть, способная проглотить весь нос “Пьяного Гуся” появилась прямо перед ним. Благо, не успевая среагировать телесно, Хаджар, благодаря увеличенным меридианам, успел послать перед собой короткий импульс силы.